KŘIŠŤÁLOVÉ VĚŽE MĚSÍCE (11)

Raketové programy Caltechu ve 30. letech 20. století

Prakticky ve stejné době, kdy Bush a Menzel vyvíjeli na východním pobřeží svůj diferenciální analyzátor, pracovala na Západě průkopnická skupina chemiků a raketových inženýrů-samouků na výzkumu, který měl nakonec vést k vývoji skutečných "měsíčních raket". Pod vedením maďarského přistěhovalce Theodora Von Karmana [obr. níže] se malá skupina těchto svérázných vědců ve 30. a 40. letech 20. století významně podílela na vývoji raketových paliv a technologie motorů pro potřeby armády v počátcích vývoje těžkých letadel s proudovým pohonem. Ve skutečnosti, ačkoli vycházel výhradně z raketové technologie, byl termín "tryskový" vytvořen speciálně proto, aby se vyvrátila negativní "Buck Rogersova pověst" v technické a vládní komunitě, která se v té době vázala na "rakety".

Teprve mnohem později našla znevažovaná "raketa" své konečné využití v amerických kosmických a raketových programech... To, co se nakonec stalo "Laboratoří tryskového pohonu" NASA (kvůli výše zmíněným předsudkům vůči všemu, co má v názvu slovo "raketa"...), ve skutečnosti začalo ve 20. letech 20. století jako aerodynamické zkušební zařízení v rámci nově vznikajícího "Kalifornského technologického institutu" v Pasadeně. Tato raná letecká laboratoř, nazývaná "Guggenheimova letecká laboratoř Kalifornského technologického institutu" nebo GALCIT, byla financována Guggenheimovou nadací, ale spravována přímo Caltechem. V roce 1926 přešla laboratoř pod vedení von Karmana. Von Karmanovým hlavním experimentálním "raketovým vědcem", formálně přijatým v roce 1935, byl John Whiteside Parsons [obr. níže] - geniální chemik a inženýr, který nakonec udělal obrovský pokrok v oblasti raketového pohonu na tuhé pohonné hmoty.

Parsons však vedl úžasný dvojí život. Parsons, který byl později za záhadných okolností zabit ve své pasadenské laboratoři v roce 1952, byl dlouhodobě fascinován magií a okultismem a ve svém pasadenské