PÁD KRÁLOVSKÉ SPOLEČNOSTI ANEB JAK SI ISAAC NEWTON VYŘIZOVAL ÚČTY S ROBERTEM HOOKEM

Ortodoxní historie nám říká, že Robert Hooke byl bezvýznamnou postavou, která neměla žádné úspěchy, o nichž by se dalo mluvit, a rozhodně se nevyrovnal těm, které měl majestátní Isaac Newton. Místo toho se dozvídáme, že to byl všeuměl, který začal mnoho projektů a dokončil jen málo z nich, a zjišťujeme, že to byl bezbarvý, znetvořený samotář, který se pokoušel, ale neuspěl, připsat si zásluhy za objev, že Keplerův inverzní kvadratický zákon lze matematicky spojit s Galileovým inverzním kvadratickým měřením z gravitace, což je základní myšlenka, která vedla k Newtonově teorii všeobecné gravitace.

Když byla tato teorie publikována v Principiích - třísvazkovém díle obsahujícím Newtonovo vysvětlení jeho pohybových zákonů a univerzální gravitace -, Hookeovi nepřímo připsal zásluhy, nikoli však přednostní právo na základní myšlenku. Když Hooke vznesl námitky, Newton se mu pomstil tím, že nechal jeho jméno z Principií vyškrtnout - na existujících výtiscích. Historie se postavila na Newtonovu stranu a odsoudila Hooka jako výrostka, který se pokoušel nárokovat si to, co mu nepatřilo. Od této chvíle se v dějinách vědy o Hookovi objevuje jen málo zmínek, kromě záhadné zmínky o načasování Newtonova převzetí Královské společnosti v roce 1703 - této učené vědecké společnosti založené v roce 1660, která stále funguje a tvrdí, že se prohlašuje za nejstarší existující společnost, která, ačkoli je dobrovolná, slouží ve Spojeném království jako virtuální akademie věd.

Ačkoli se Newton mohl ujmout vedení kdykoli po roce 1695, nechal ji do roku 1698 řídit svého mentora sira Charlese Montagua a poté do roku 1703 Montaguova zástupce lorda Somerse. Rok 1703 je také rokem, kdy Hooke zemřel. Hooke měl ve skutečnosti vedl Společnost v posledním desetiletí svého života. I z náhodného čtení historie vyplývá, že Newton se Hooka z nějakého důvodu obával, a proto se vyhýbal převzetí vlády nad Společností ještě za Hookova života. Historie sice Newtonovu váhavost nepřipisuje strachu, ale připisuje ji silné a oprávněné nechuti k Hookovi. Je však zvláštní, že s Montaguem, jedním z nejmocnějších mužů v Anglii, jako mentorem, by Newton dovolil, aby mu nechuť k Hookovi stála v cestě v jeho touze chopit se otěží anglické vědy a nasměrovat tak vědecký světový názor ve svůj prospěch.

Hookeův rušný život

Hookeův nárok na myšlenku, která byla základem Principií, nebyl planý. Společně s Edmundem Halleyem, který proslul kometami, a sirem Christopherem Wrenem, mužem, který obnovil Londýn po velkém požáru v roce 1666, seděl v londýnské kavárně u stolu a diskutoval o Keplerovi, když Hooke navrhl analogii Keplera s Galileem. Když Halley a Wren navrhli, aby Hooke tento vztah ukázal matematicky, Hooke je odbyl. Byl ředitelem vědeckých experimentů Královské společnosti a jeho čas při provádění experimentů spotřebovávali jiní. Výsledkem neformálního setkání byla skromná nabídka Královské společnosti na vypsání ceny pro toho, kdo dokáže analogii vyjádřit matematicky. O několik měsíců později Halley navštívil Cambridge, kde Newton působil jako Lucasův profesor matematiky. Když Newtonovi o problému řekl, prohlásil, že ho již vyřešil. Přestože s důkazem nepřišel, problém nakonec vedl ke vzniku Principií.

Newton, izolovaný v Cambridgi, měl před vydáním Principií pouze dva kontakty s Královskou společností. Poprvé představil svůj zrcadlový dalekohled, který Společnost přijala s nadšením, jaké si zasloužil. To mu dodalo odvahu předložit svou Teorii barev a zde poprvé zkřížil meče s Hookem. Královská společnost byla založena s heslem nullus in verba, nic slovem, a Newtonova Teorie barev byla v podstatě jen slovem. Hooke se jako ředitel experimentů řídil heslem, které vycházelo z osnovy vědeckého experimentování Francise Bacona. Společnost byla založena za účelem experimentování s praktickými problémy, které by mohly vést k technickému zdokonalení. Bacon učil, že pojmy nelze brát jako fakta, že to, co si myslíme, musíme vždy aktualizovat podle toho, co jsme zjistili. Newton, který byl v rozporu s Baconem, se domníval, že teorie lze dokázat, že myšlenky lze prokázat jako skutečnost, což byl postoj proti Společnosti. Hooke se proti Newtonově prezentaci ohradil a Newton se z tohoto šoku nikdy nevzpamatoval. (Jeho prvním činem ve funkci předsedy Královské společnosti o tři desetiletí později bylo, že poté, co nechal zničit Hookovy portréty, nechal Společnost vydat jeho Teorii barev!)

Pro Hookea byly námitky proti Newtonovu přístupu k teorii jako faktu jen dalším úkolem v jeho rušném životě. Jedním z mnoha úkolů, které mu Královská společnost zadala, bylo změřit paralaxu hvězdy (paralaxa je změna úhlové polohy dvou nehybných bodů vůči sobě, jak ji vidí pozorovatel, způsobená pohybem pozorovatele). Ačkoli na kontinentu stále vládl ptolemaiovský sluneční systém, v Anglii se po přechodu na anglikanismus odstranila katolická autorita nad vědeckým pozorováním a většina osvícených myslitelů v Anglii přijala koperníkovský sluneční systém.

Protože však Koperníkovy důkazy stále chyběly, rozhodla se Královská společnost prokázat paralaxu, měření, které bylo možné provést pouze z opačných stran zemské dráhy. Uvažovala tak, že pokud se podaří prokázat paralaxu, bude to důkazem, že Země obíhá kolem Slunce, a tím potvrdí Koperníka. Zápisky Královské společnosti ukazují, že Hooke, ačkoli byl v 70. letech 16. století neustále volán na kobereček za to, že tento úkol nedokončil, vršil výmluvu na výmluvu, proč jej nedokončil, což vedlo k dalšímu důkazu, že byl jen všeuměl a nebyl schopen zvládnout vysoce specializovaný projekt paralaxy.

Hookovo přátelství

Trvalo více než 300 let, než se podařilo odhalit příčinu Hookových průtahů. Odhalení toho, čím se Hooke zabýval v 70. letech 16. století, bylo jednou z těch náhod, které se čas od času objeví. V devadesátých letech psala Lisa Jardineová knihu o Wrenovi (On a Grander Scale, Perennial, 2002). Kontaktoval ji britský Channel Four, který připravoval dokument o Velkém požáru Londýna. Jelikož Christopher Wren po požáru obnovil Londýn, a hrál tedy v příběhu ústřední roli, Channel Four pozval Jardineovou, aby se zúčastnila natáčení u 202 metrů vysoké věže, kterou Wren navrhl jako památník Velkého požáru. Jardine dorazil brzy. Když kolem ní byly rozmístěny kamery, hledala úkryt před chladem u pokladny.

Po několika hodinách se obsluha, s níž se seznámila, zeptala, zda viděla sklepení věže. Když řekla, že ne, odhrnul obsluha koberec a odhalil padací dveře. Dole Jardine našla krásně vytesané zakřivené kamenné schody vedoucí do mohutné komory pod památkou. Jelikož již vydala Hookův definitivní životopis The Curious Life of Robert Hooke: The Man Who Measured London, Jardine přesně věděla, co vidí. Wren spolu se svým celoživotním přítelem Hookem proměnil památník v masivní 202 stop vysoký zenitový dalekohled, aby mohl fixovat hvězdu, kterou používal k měření paralaxy.

Hooke nakonec společnosti oznámil, že paralaxu změřil. Toto téma se však ztratilo v jiných záležitostech a pocty objevu se v roce 1728 dostalo Jamesi Bradleymu. Bradley sice tvrdil, že jeho měření se od Hookova značně liší, ale je to pochopitelné, protože chyba měření je 6ºs a nejpřesnější dosavadní měření je méně než půl stupně. Bradley navíc dále uvedl, že Hookovo měření přijal (a uznal tak Hookovu prioritu) kvůli délce dalekohledu, který Hooke použil. Bradley musel přinejmenším vědět o dalekohledu London Fire Monument, na jehož stavbě se Wren a Hooke domluvili.

Kořeny Královské společnosti

Poté, co byl Karel I. sťat, Cromwellův Commonwealth proměnil Oxford v kasárnu. Karel I. vždy podporoval excelenci v Oxfordu a za Cromwella v tomto záměru pokračoval parlament. Johnu Wilkinsovi, chráněnci bývalého krále, tak bylo umožněno zůstat ředitelem oxfordské Wadham College. Wilkins, budoucí zakladatel Královské společnosti, měl velmi specifický zájem na rozvoji kvalifikovaných mozků, které by dokázaly zvládnout technologické problémy a poskytnout na ně odpovědi. Nebránil se přijmout nadané děti royalistů a skutečně začal na Wadham College rozvíjet skupinu těchto dětí. Jedním z těch, kterých si velmi vážil, byl mladý Christopher, kterého přijal navzdory tomu, že jeho strýc byl v londýnském Toweru a jeho otec se skrýval v zázemí.

V té době se parlament rozhodl provést průzkum Irska. Muž najatý k provedení průzkumu, William Petty, nebyl šlechtic, ale byl mimořádně nadaný jak v prosazování techniky, tak v administrativě. Průzkum si vyžádal nejméně tisíc lidí, a když byl hotov, Petty, bystrý obchodník, který se během průzkumu věnoval spekulacím s pozemky, se vrátil do Anglie jako bohatý muž. Během pobytu v Irsku se seznámil s Robertem Boylem a navázal s tímto předním vědcem své doby blízké přátelství. Boyle měl laboratoře v Irsku i v Anglii. Jeho laboratoř v Anglii vedl Robert Hooke, jehož otec byl royalista, ale zemřel ještě před zajetím krále. Stejně jako Christopher byl i Hooke odkázán na vlastní schopnosti, aby se prosadil v životě, a jeho schopnost v laboratoři vyrobit jakýkoli typ zařízení, které Boyle potřeboval, se stávala známou v celých tehdejších vědeckých kruzích.

Zatímco Wilkins zakládal svou oxfordskou skupinu, která se věnovala praktickým pokusům, Petty po návratu vrhal do světa nebo hledal způsoby, jak vylepšit technologii, a přicházel s jedním nápadem za druhým. Obrátil se na Boyla s tím, že je dobrý v nápadech, ale ne tak dobrý v jejich zdokonalování. Ačkoli logickou osobou, která by mohla Pettyho zdokonalování provést, byl Boyleův asistent Hooke, Boyle se nechtěl vzdát Hookeova drahocenného času, a proto Pettyho odkázal na Wilkinsovu skupinu. Jedinou osobou ve Wilkinsově skupině schopnou zdokonalit Pettyho návrhy byl Christopher Wren. Pettyho kontakt s Wilkinsovou skupinou paradoxně přivedl Boyla do úzkého spojení s touto skupinou a spolu s Boylem i Hooka.

Wilkinsova skupina tedy nakonec byla financována z Pettyho peněz a její forma a obsah rostly, protože pracovala na praktických projektech určených k řešení skutečných technologických problémů. Její postup je tím, co dnes považujeme za vědeckou metodu, i když se dnes tato metoda používá nebo se tvrdí, že se používá k řešení problémů, které ve skutečnosti nelze technologicky ověřit, například jak vznikl vesmír.

Založení "Královské společnosti"

Skupina pokračovala v experimentování s technologickým pokrokem se souhlasem Commonwealthu až do obnovení monarchie Karlem II. První, co Karel II. udělal, bylo, že si oblékl podvazkový plášť po svém otci „George“. Byl samozřejmě dobře obeznámen s Wilkinsovými a Pettyho aktivitami, stejně jako s Christopherovými. Král rychle odměňoval staré věrné a udělil Christopherovi mnoho poct a pověření. Christopher hledal co nejkompetentnější pomoc a začal do těchto projektů zapojovat Hooka, protože Hookovy a jeho vlastní zájmy se shodovaly.

Mezitím Karel II. neztrácel čas a dal na činnost oxfordské skupiny své schvalovací razítko, místo toho ji přesunul do Londýna a začlenil do Královské společnosti, jejímž cílem byl stále rozvoj praktických technologických aplikací. Christopher Wren, jeho přítel z dětství, král a Robert Hooke se tak úzce podíleli na založení Společnosti Wilkinsem, aby prováděla praktické experimenty, které by mohly vést k technologickému pokroku. Tento zájem o praktičnost je důvodem, proč Společnost rychle přijala Newtonův reflexní dalekohled a proč nepřijala jeho teoretické úvahy o světle, které nebyly zaměřeny na vytváření praktických aplikací čehokoli. Ačkoli Newton své pohrdání Hookem maskoval jako nechuť, je jasné, že se obával Hookova mocného spojence Wrena s jeho dlouholetými vazbami na royalty. Newtonovy teorie byly pro Hooka jen teorií, nikoliv skutečností. Newton, který věřil, že je jeho matematika dokázala, byl přesvědčen, že jeho teorie nejsou jen teorie, ale skutečnost.

Newton si netroufl využít svých méně významných vazeb k tomu, aby za Hookova života ovládl Královskou společnost. Naneštěstí se Hooke narodil jako nemocný člověk a bez zdravé výdrže Christophera podlehl v poměrně mladém věku, několik desetiletí před Christopherem, a nechal tak Newtonovi volnou ruku k převzetí Společnosti. Jakmile se Newton plně ujal vedení, pokračoval v překrucování vědecké metody Společnosti z metody testování myšlenek proti realitě, což je postup, který posouvá technologii kupředu, na metodu dokazování fantazií o realitě, čímž učinil přesný opak zakládajícího hesla Společnosti, nic ve slově, upravil jej na slovo stačí, ochromil technologii a zničil možnost vědecky přesného obrazu reality až do dnešních dnů.