V SEVŘENÍ TAJEMSTVÍ (20)

Počátek roku 1947.

K břehům Antarktidy se blíží další výprava legendárního amerického polárníka Richarda Byrda. Velmi zvláštní expedice. Na rozdíl od prvních tří je plně financována americkým námořnictvem. A má vojenský název - "Operace Highjump". Pod velením admirála Byrda je silná námořní eskadra. Letadlová loď Casablanca, 12 válečných lodí, ponorka, dva a půl tuctu letadel a vrtulníků. Téměř 5000 příslušníků. Na výzkumnou expedici neobvyklé složení.

Dne 2. prosince 1946, před odjezdem eskadry na antarktickou plavbu, admirál Byrd poznamenal pro tisk: "Moje expedice má vojenský charakter". O podrobnostech se nezmínil ani slovem. Koncem ledna 1947 byl zahájen letecký průzkum antarktického kontinentu v blízkosti Země královny Maud. Vše probíhalo podle plánu. V prvních týdnech byly pořízeny desítky tisíc leteckých snímků. Náhle se stane něco záhadného. Expedice, která měla trvat šest měsíců, se po dvou měsících narychlo složí a opustí břehy Antarktidy. Je to skutečný útěk. Torpédoborec Merdek, téměř polovina jeho paluby a 68 námořníků a důstojníků je ztraceno. Po návratu předstupuje admirál Byrd před mimořádnou vyšetřovací komisi amerického Kongresu. Fragmenty jeho zprávy unikly do tisku. Spojené státy musí přijmout obranná opatření proti nepřátelským stíhačkám létajícím z polárních oblastí. V případě nové války by mohla být Amerika napadena nepřítelem, který má schopnost létat z jednoho pólu na druhý neuvěřitelnou rychlostí. Kdo uvedl americkou letku do zmatku?

Rok a půl před výpravou admirála Byrda, v létě 1945, vpluly do argentinského přístavu Mardel-Plata dvě německé ponorky a vzdaly se úřadům. Nebyly to obyčejné ponorky, ale čluny z takzvaného "Vůdcova konvoje". Tato přísně tajná jednotka plnila úkoly, jejichž podrobnosti zůstávají dodnes utajeny. Posádky ponorek se zdráhaly vypovídat. Přesto se Američanům podařilo něco zjistit. Velitel U-530 promluvil o své účasti na operaci s krycím názvem "Valkýra-2". Tři týdny před koncem války jeho